El hipopótamo es uno de los mamíferos herbívoros más imponentes del planeta. Con un peso que oscila entre los 1.300 y los 3.000 kilos, este animal posee un cuerpo perfectamente adaptado tanto a la vida terrestre como a la acuática. En Terra Natura Murcia, los visitantes pueden observar de cerca a este gigante y aprender sobre sus asombrosas características biológicas y su importancia ecológica.
Su piel, gruesa y prácticamente desprovista de pelo, segrega una sustancia oleosa natural que actúa como protector solar y antiséptico contra infecciones. En su fisonomía destacan una cabeza enorme, una boca de gran apertura y unos colmillos prominentes que utiliza principalmente para la defensa y para establecer jerarquías dentro del grupo.
A pesar de su apariencia robusta, el hipopótamo es un animal herbívoro cuya dieta se basa en hierbas y pastos. Su rutina diaria está marcada por el sol:
La madurez sexual de estos ejemplares llega entre los 5 y los 7 años. Tras una gestación de unos 8 meses, nace una sola cría que puede llegar al mundo tanto en tierra como bajo el agua. El vínculo entre la madre y el pequeño es extremadamente estrecho, permaneciendo la cría bajo la protección del grupo mientras aprende a desenvolverse en su entorno.
Originario del África subsahariana, el hipopótamo siempre vive ligado a masas de agua dulce. Su presencia es vital para los ecosistemas fluviales, ya que su actividad contribuye a la fertilización del suelo y a la dinámica de los ríos.
La visita a Terra Natura Murcia permite comprender mejor la necesidad de conservar los hábitats acuáticos de los que depende la supervivencia de esta especie, consolidando el parque como un espacio de aprendizaje y sensibilización sobre la fauna salvaje.
